Sciences Fact-check publié le 07/05/2026

Un requin né en 1620 est toujours en vie

Le post

Au Groenland, un requin né vers 1620 serait toujours en vie aujourd’hui, ce qui ferait plus de 400 ans. Cette estimation repose sur des analyses au carbone des tissus, confirmées par des chercheurs. Ce qui rend son âge possible, c’est la façon dont vivent ces requins : ils grandissent extrêmement lentement (à peine un centimètre par an) et n’atteignent leur maturité sexuelle qu’au bout d’environ 150 ans. Leur longévité s’explique notamment par leur métabolisme très lent et par les eaux froides où ils évoluent. On les trouve dans les profondeurs sombres de l’Atlantique Nord et de l’océan Arctique. Et même si leur vision est souvent fortement perturbée par des parasites présents sur leurs yeux, ils semblent quand même parfaitement capables de survivre et de se déplacer. Une découverte qui a surpris la communauté scientifique et qui bouscule certaines idées sur le vieillissement des animaux. Elle rappelle surtout que les océans regorgent encore de mystères.

Le fact-check

C’est probablement vrai Mais voici des sources pour plus de sérieux ! L’étude qui a révélé l’âge de ce requin a été publiée en 2016 dans la revue Science (ça nous rajeunit pas). https://cvc.li/obFlf Les requins du Groenland (Somniosus microcephalus) sont les plus vieux vertébrés connus. La femelle la plus âgée étudiée aurait entre 272 et 512 ans. Son âge a été estimé grâce à la datation au carbone du cristallin, une partie de l’œil qui ne se renouvelle pas et conserve ainsi une trace de la naissance. Le précédent record était détenu par une baleine âgée de 211 ans. https://cvc.li/MhIdA Ces requins peuvent mesurer jusqu’à 5 m et vivent dans les eaux froides et profondes de l’Atlantique Nord. Des études plus récentes montrent que leur longévité exceptionnelle s’explique par une croissance très lente et des adaptations génétiques favorisant la réparation de l’ADN et la protection contre le vieillissement et le cancer. https://cvc.li/uUocB Cependant, cette longévité les rend vulnérables : leur reproduction tardive ralentit le renouvellement de la population, surtout après la surpêche d’avant la 2e Guerre mondiale (notamment pour leur huile). Résultat : leur population met des siècles à se reconstituer.