Une retenue d'eau, ça peut tout à fait être soutenable

Mythe n°4 : «Il est préférable de laisser l'eau dans la nappe plutôt que de la stocker en surface.» C'est l'objection la plus fréquente, et c'est aussi la plus légitime. Elle mérite une réponse technique, pas un slogan. La réponse tient en une distinction : toutes les nappes ne se ressemblent pas. Il existe des nappes dites inertielles, comme en Picardie. L'eau y circule lentement, la nappe se recharge et se vide sur des années. Dans ce cas, la nappe est effectivement une excellente réserve naturelle, et stocker son eau en surface n'aurait aucun sens. Personne, d'ailleurs, ne le propose. Et il existe des nappes dites réactives, fissurées ou karstiques, comme dans le Poitou, précisément là où sont implantés les projets de retenues. Dans ces aquifères, l'eau circule à grande vitesse et n'y séjourne en moyenne qu'un mois avant de rejoindre l'océan. La nappe déborde en hiver, puis se vide naturellement à l'approche de l'été. Cette distinction change tout. D'abord, elle règle l'objection selon laquelle le remplissage des retenues viderait les nappes pour l'été. Puisque cette eau part de toute façon à la mer en quelques semaines, le pompage hivernal n'a pas d'effet sur le niveau estival. Ensuite, elle explique pourquoi les alternatives proposées ne fonctionnent pas dans ce contexte. La recharge artificielle des nappes est séduisante sur le papier, mais on ne remplit pas une bouteille déjà pleine : ces nappes sont saturées à 100% par les pluies hivernales. Les retenues collinaires, elles, captent le ruissellement et supposent un relief accidenté, absent des plaines du Poitou. Quant au prélèvement direct en rivière en crue, les sédiments et les débris endommagent le matériel – alors que l'eau de nappe est naturellement filtrée par le sol. Enfin, les ordres de grandeur. Selon le Bureau de recherches géologiques et minières, remplir intégralement les retenues des Deux-Sèvres mobilise 1,3% de la pluie efficace hivernale et réduit le débit des cours d'eau d'environ 1%. À quoi s'ajoute un garde-fou réglementaire : aucun prélèvement n'est autorisé si le niveau de la nappe est insuffisant. Patrick Lachassagne, président du Comité français d'hydrogéologie, le résume ainsi : affirmer de manière générale qu'une retenue n'est pas soutenable n'est «factuellement pas vrai», car l'impact est «très site-dépendant». Il met en garde contre l'usage de «pseudo-arguments hydrologiques» au service d'un message avant tout politique. La bonne question n'est donc pas de savoir s'il faut stocker. C'est de savoir où, et dans quelle nappe. (Sources : BRGM, rapport sur les Deux-Sèvres, Comité français d'hydrogéologie, https://lnkd.in/ecdQcKBa) #Hydrogéologie #RetenueDeSubstitution #Eau #Irrigation