Sciences Fact-check publié le 22/10/2026

Selon la NASA, un gigantesque barrage a déplacé l'axe de rotation de la Terre

Le post

La NASA confirme qu'un gigantesque barrage a déplacé l'axe de rotation de la Terre et allongé la durée des journées 🌍 En Chine, le barrage des Trois-Gorges est une construction colossale de 185 mètres de haut et plus de 2 kilomètres de long, capable de retenir près de 40 milliards de mètres cubes d'eau. Mais ce que tu ignores peut-être, c'est que cette quantité d'eau est si gigantesque qu'elle peut influencer la rotation de notre planète ! En 2005, des scientifiques de la NASA ont calculé qu'en déplaçant une telle masse d'eau, le barrage pourrait modifier la position du pôle de rotation terrestre d'environ 2 centimètres. Et ce n'est pas tout : ce déplacement ralentirait très légèrement la rotation de la Terre, allongeant chaque journée de 0,06 microseconde. Pour comprendre, imagine un patineur qui tourne sur lui-même : lorsqu'il écarte les bras, il ralentit. La Terre réagit de façon comparable lorsque la répartition de sa masse change. Bien sûr, ces effets sont des estimations scientifiques, trop infimes pour être ressenties. Mais ils montrent qu'une construction humaine peut influencer jusqu'à la rotation de notre planète ! Avis ? 👉🏼 Abonne-toi pour découvrir ce qu'il se passe de plus fascinant aux quatre coins du monde.

Le fact-check

⚠️ Trompeur ! La NASA n’a rien “confirmé”, et le barrage n’a rien “déplacé”. Les chiffres viennent d’un communiqué du 10 janvier 2005 consacré... au séisme de Sumatra. Le barrage n'est cité que comme point de comparaison : s’il était rempli, ses 40 km³ d’eau allongeraient la journée de 0,06 microseconde et décaleraient le pôle d’environ 2 cm. Notez l'usage du conditionnel qui a son importance en science (et partout ailleurs) Le communiqué précise également que l’effet du séisme sur la durée du jour soit 2,68 microsecondes, était trop faible pour être détecté et ne pouvait qu’être calculé (et il est pourtant 45 fois plus grand que celui du barrage). Fascinant ? Benjamin Fong Chao, le géophysicien cité, rappelle que tout déplacement de masse modifie la rotation terrestre, de la météo saisonnière jusqu’à... conduire une voiture. Bonne nouvelle donc : en allant au boulot ce matin, vous aussi avez influencé la rotation de la planète. Source : https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-details-earthquake-effects-on-the-earth/