✅ Cecilia Payne n’est pas assez connue alors que c’est une éminente scientifique

Je ne le savais pas ! "Depuis sa mort en 1979, la femme qui a découvert de quoi est fait l’univers n’a même pas eu droit à une plaque commémorative. Nulle mention de sa plus grande découverte dans les nécrologies des journaux. […] Chaque lycéen sait qu’Isaac Newton a découvert la gravité, que Charles Darwin a découvert l’évolution et qu’Albert Einstein a découvert la relativité du temps. Mais lorsqu’il s’agit de la composition de notre univers, les manuels scolaires se contentent de dire que l’atome le plus abondant dans l’univers est l’hydrogène. Et personne ne se demande comment nous le savons." — Jeremy Knowles, dénonçant l’absence totale de reconnaissance dont souffre encore aujourd’hui Cecilia Payne pour sa découverte révolutionnaire. OH ATTENDEZ, LAISSEZ-MOI VOUS PARLER DE CECILIA PAYNE. Sa mère refusait de financer ses études universitaires, alors elle a gagné une bourse pour intégrer Cambridge. Cecilia Payne a terminé son cursus, mais Cambridge a refusé de lui accorder un diplôme, car à l’époque, les femmes n’y avaient pas droit. Alors, elle a décidé de s’en moquer royalement et a déménagé aux États-Unis pour travailler à Harvard. Elle est devenue la première personne à obtenir un doctorat en astronomie au Radcliffe College, avec ce qu’Otto Strauve a qualifié de "thèse de doctorat la plus brillante jamais écrite en astronomie". Non seulement elle a découvert de quoi est fait l’univers, mais elle a aussi découvert de quoi est composé le Soleil. Pourtant, c’est Henry Norris Russell qui reçoit souvent le crédit pour cette découverte, alors qu’il est arrivé aux mêmes conclusions quatre ans après Payne – et ce, après lui avoir dit de ne pas publier ses résultats ! Cecilia Payne est également la raison pour laquelle nous savons tout sur les étoiles variables (ces étoiles dont la luminosité fluctue lorsqu’on les observe depuis la Terre). Chaque étude moderne sur les étoiles variables repose sur ses travaux. Elle fut aussi la première femme à être promue professeure titulaire à Harvard, brisant ainsi le plafond de verre pour les femmes dans le domaine scientifique, et en astronomie en particulier. Elle a inspiré des générations entières de femmes à se lancer dans les sciences. Cecilia Payne est incroyable, et tout le monde devrait connaître son nom. 📸 Photo : Schlesinger Library. (Source Les Petites Merveilles)