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Le vrai Popeye
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Le vrai Popeye.
Son vrai nom était Frank "Rocky" Fiegel.
Il est né en 1868 en Pologne et, enfant, a immigré aux États-Unis.
Jeune homme, Rocky est parti en mer. Après 20 ans de carrière comme marin dans la marine marchande, Fiegel a pris sa retraite. Plus tard, il a été embauché par Wiebusch’s Tavern dans la ville de Chester, Illinois comme « videur » pour maintenir l’ordre dans le bar bruyant.
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Rocky a rapidement acquis la réputation d’être toujours impliqué dans les combats (et généralement de gagner). En conséquence, il avait un œil déformé ("Pop-eye").
Il fumait aussi « toujours » sa pipe, alors il parlait toujours d’un côté de sa bouche. Dans ses temps libres en tant que videur, Rocky divertissait les clients en leur racontant des histoires passionnantes d’aventures qu’il prétendait avoir vécues au cours de sa carrière de marin en traversant les « sept mers ».
Le créateur de Popeye, Elzie Crisler Segar, a grandi à Chester et, jeune homme, a rencontré Rocky à la taverne et a écouté pendant des heures les histoires étonnantes du vieux marin. ’
Des années plus tard, Segar est devenu caricaturiste et a développé une bande dessinée appelée « Thimble Theater ». Il a honoré Fiegel en lui demandant s’il pouvait dessiner son nouveau personnage de bande dessinée, « Popeye the Sailor Man », en s'inspirant de lui. Naturellement, Fiegel a été flatté et a accepté.
Segar a affirmé que « Olive Oyl », avec d’autres personnages, était aussi vaguement basé sur une personne réelle. Il s'agissait de Dora Paskel, propriétaire d’une petite épicerie à Chester. Elle ressemblait apparemment beaucoup au personnage d’Olive Oyl dans ses bandes dessinées.
Il a dit qu’elle s’habillait de la même façon.
Au fil des ans, Segar est resté en contact avec Rocky et l’a toujours aidé financièrement, lui donnant un petit pourcentage de ce qu’il gagnait de ses illustrations de Popeye.
Qui aurait imaginé que Popeye avec réellement existé ?

Le débunk
❌ C’est faux !
Déjà, la photo est celle d’un marin anglais prise en 1940, 11 ans après Popeye ! https://cvc.li/thAEz
Voici à quoi ressemblait Rocky : https://cvc.li/OghqT
Quant à l’histoire de ce copié-collé des RS, elle est nettement romancée.
https://cvc.li/cjBGR
Elzie Crisler Segar (1894-1938), originaire de Chester aux US, a inventé une bande dessinée pour le New York’s Evening Journal, appelée Thimble Theatre, en 1919.
Il a quitté Chester peu après.
Installé à Santa Monica en 1929, Segar fit apparaître Popeye pour la 1ère fois dans sa BD.
Cette ville dit que Popeye serait inspiré des personnes rencontrées sur le Santa Monica Pier, notamment un pêcheur norvégien du nom d'Olsen.
https://cvc.li/bxIEL
Segar n’a jamais révélé son inspiration pour ce personnage.
https://cvc.li/vVTmW
Par contre , Frank "Rocky" Fiegel (1868-1947) était d’origine polonaise et vivait aussi à Chester.
Fiegel était en effet connu comme un barman et un bagarreur.
https://cvc.li/wSMGG
Quant à Dora Paskel, elle était très grande et fine, et tenait une boutique à Chester : https://cvc.li/LcdQZ
Enfin, la pierre tombale de Rocky comporte bien une représentation du Popeye de 1929 :
https://cvc.li/GfxTY
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