Cette courbe provient d’un dessin esquissé à l’arrache par le professeur américain A. Laffer en 1974, sur une serviette de restaurant lors d'un dîner avec D. Rumsfeld et D. Cheney.
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Il est encadré dans un musée à Washington D.C. et illustre l'idée que trop d'impôt tue l'impôt.
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Cependant, ce mécanisme simpliste n'est pas validé par l'économiste T. Piketty, contrairement à ce qu'affirme l'éditorialiste lors de l'interview de Tondelier.
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La courbe de Laffer ne prend pas en compte les réductions des inégalités, la démocratie ou les bienfaits d’une augmentation des dépenses publiques.
Reagan, réduisit les impôts en 1981, mais fut en réalité dupé par son directeur du budget, D. Stockman, qui avouera plus tard vouloir supprimer les taux d'imposition des tranches supérieures pour les riches.
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En 1986, les 14 taux d'imposition existants furent remplacés par seulement deux (15 % et 28 %), ce qui favorisa une fois de plus les plus riches, précédemment taxés jusqu'à 50 %.
Sous Reagan, le déficit budgétaire bâtit des records et la dette réelle doubla, passant de 1 000 milliards de dollars en 81 à 2 000 milliards de dollars en 89.
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